Lorsque nous planifions un voyage au Canada, notre premier réflexe est souvent de considérer l’Ouest canadien en raison de la notoriété des Rocheuses. Ce choix est incontestablement une valeur sûre. Pourtant, d’autres destinations sont à envisager. Connaissez-vous les attraits de la province située à l’extrémité est du pays, Terre-Neuve-et-Labrador ? C’est aujourd’hui l’objet de mon récit !
Mais avant tout, dressons le portrait du voyageur qui se laisse charmer par une aventure à Terre-Neuve-et-Labrador. À mon avis, c’est celui qui est un amant de la nature, qui fait preuve d’une certaine pointe d’audace pour s’engager dans des sentiers inhabituels, loin du tourisme de masse, qui ressent le besoin de se laisser surprendre par la nature dans sa version la plus authentique, qui enfile volontiers ses vêtements et ses chaussures de randonnée pour partir à la découverte, qui anticipe le plaisir de déguster un produit de la pêche et qui se laisse ravir par ses hôtes, leurs traditions et leur culture. Vous reconnaissez-vous dans ce profil de voyageur ? Si c’est le cas, Terre-Neuve devrait faire partie de votre « liste des endroits à visiter au moins une fois dans sa vie ». Voici six bonnes raisons de considérer cette destination pour votre prochaine aventure au Canada !
Sur l’île de Terre-Neuve, vous vous sentez à la fois à l’autre bout du monde et chez vous. En effet, loin de vos repères habituels, vous prenez plaisir à marcher dans la brume du matin, dont jaillit une ambiance de quiétude et d’intemporalité invitant à la contemplation. Ici, vos sens sont abondamment sollicités tantôt par les vues panoramiques et le chant des oiseaux ou encore par un quai et son bateau de pêche. Par ailleurs, vous vous sentez vite chez vous dans cet univers enveloppé par la mer. Les Terre-Neuviens ont un tel sens de l’hospitalité que leur bienveillance, celle que nous savons si bien cultiver au Québec, vous rapproche inévitablement de leur cœur.
De fait, le parc national du Gros-Morne est une pièce maîtresse dans votre voyage. Il figure au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987 pour la richesse de sa géologie et sa beauté. Tenter de le décrire ne lui rendrait pas justice ! C’est en parcourant un de ses sentiers balisés que vous relevez, l’un après l’autre, les indices sur lesquels la valeur de ce paradis repose. Finalement, afin d’assouvir l’aventurier qui sommeille en vous, vous devez naviguer dans le fjord de l’étang Western Brook. Ses saisissantes parois escarpées, ses cascades et sa faune en font un coup de cœur assuré !
Les icebergs, ces géants de glace, peuvent être aperçus de près ou de loin tout au long du « couloir des icebergs », une trajectoire qui part du Groenland jusqu’à la pointe nord-est de Terre-Neuve. Par ailleurs, la petite ville côtière de Twillingate est un lieu de prédilection pour contempler ces impressionnantes masses de glace qui glissent tout doucement dans la mer. Et si le temps le permet, pourquoi ne pas faire une excursion en mer et, bien sûr, déguster du poisson frais.
De plus, pour le plus grand plaisir de tous, chaque année plus de 21 espèces de baleines se donnent en spectacle sur les côtes terre-neuviennes. Outre Twillingate, il y a plusieurs autres endroits privilégiés pour les observer, dont la réserve écologique de Witless Bay et la péninsule de Bonavista. Dans tous les cas, afin de pleinement profiter de cette activité, il est conseillé d’être chaudement habillé : coupe-vent, tuque, mitaines. Et n’oubliez pas vos jumelles !
Finalement, les oiseaux font également partie intégrante de la beauté de l’île et, avec plus de 350 espèces, Terre-Neuve est un paradis d’ornithologie. Parmi les oiseaux marins, certains sont plus célèbres que d’autres. C’est le cas du macareux moine qui, lors de sa migration saisonnière, forme la plus grande colonie en Amérique du Nord. Il semble que chaque été, la réserve écologique de Witless Bay abrite plus de 250 000 couples de macareux. Également nommé « perroquet de mer », il est l’emblème aviaire de la province.
Une autre façon d'être séduit par cette île est certainement de prêter attention à son histoire et cela, en écoutant ce que les phares veulent bien vous révéler. Fiers témoins d’une époque, les phares terre-neuviens sont nombreux et vous permettent de marcher sur les traces de leur histoire. De phare en phare, vous prenez peu à peu en charge la vigie de cet environnement exceptionnel. Cette activité sera encore plus excitante si vous avez vos jumelles afin de repérer tout intrus tel qu’un iceberg ou une baleine !
En un mot, cette province possède tous les atouts pour envoûter l’aventurier qui sommeille en vous. Au surcroît, les habitants de l’île dévoilent spontanément un cœur aussi grand et authentique que cette nature grandiose. Y aller une fois, c’est y retourner !
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