L’île de Madagascar est définitivement une destination à part. Sa flore sans pareille promet une expérience dépaysante parmi les déserts de baobabs, les étendues de savanes, les plages, les villages typiques, les rizières et les plantations de thés. La faune du pays est également très riche et une grande partie des espèces présentes ne se retrouvent nulle part ailleurs. La riche biodiversité de Madagascar s’explique en partie par l’isolement de l’île et par l’absence de prédateurs pour ces espèces. Visiter cette île est donc une occasion unique de côtoyer une grande concentration de lémuriens, de caméléons ou encore de chauve-souris. Laissez-vous surprendre par cette grande île méconnue, riche en culture et en traditions, au cœur de l’océan Indien.
L’ensemble du peuple malgache est primordialement d’origine indonésienne. Les premiers habitants sont arrivés de l’Indonésie et de l’Afrique de l’Est. Le 12e siècle marque l'arrivée des Arabes tandis que les Portugais sont les premiers Européens à avoir trouvé l’île dans les années 1500. À cette même période, la Compagnie française des Indes est créée et elle s’implante sur l’île pour le commerce. Quelques années plus tard, c’est le tour des pirates qui trouvent refuge sur la côte du pays. À la suite de l’invasion coloniale française, c’est seulement en 1960 que l’île de Madagascar retrouve son indépendance avec la création de son premier gouvernement. C’est avec cet amalgame de peuples que l’île de Madagascar est aujourd’hui ce qu’elle est : une île où chaque région possède son propre royaume.
Malgré la diversité des peuplements qui est à l’origine des différents dialectes de Madagascar, le malgache est officiellement la langue nationale du pays. Le français est la deuxième langue officielle, parlée par environ 20 % des Malgaches. Le malgache se rattache aux langues du centre de l’Indonésie et des Philippines. Bien entendu, il existe également plusieurs dialectes qui se sont formés par la colonisation de certaines communautés.
La culture et les traditions occupent une place importante au sein des communautés malgaches. Ce peuple est connu pour sa créativité et le domaine de la musique le démontre parfaitement. Vous aurez l’opportunité de vivre des expériences uniques au sein des peuples malgaches, tout en dansant et en chantant avec eux. Les Malgaches donnent également une grande importance à la famille et aux amis. Le proverbe « l’union fait la force » est à la base de leur éducation.
Aussi connue sous le nom de « Tananarive », Antanarivo est la capitale du Madagascar. Cette ville, construite en premier lieu comme une forteresse vers le début du 17e siècle, est le centre culturel, économique et administratif du pays. Vous pourrez y voir le Palais de la Reine et y visiter la colline royale d’Ambohimanga, l’une des douze collines sacrées classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La flore de Madagascar est très riche : elle comporte 80 % d'espèces endémiques parmi les 13 000 espèces de plantes estimées. Unique au monde, la biodiversité exceptionnelle de l'île est une originalité due au fait que Madagascar s'est séparée du continent africain il y a environ 100 millions d'années. L'isolement de l'île et l'absence de grands prédateurs ont contribué à l'évolution originale des espèces actuelles. Vous pourrez apprécier les paysages parsemés de baobabs et de mangroves, et apercevoir toutes sortes d’espèces : lémuriens, caméléons, chauve-souris, crocodile, etc. La faune et la flore ne cesseront de vous surprendre.
Lors d'un voyage à Madagascar, ne manquez pas d'explorer des villages typiques qui sauront vous charmer. Entre autres, Antsirabe, la capitale du pousse-pousse ; Fianarantsoa, ville des hauts plateaux, reconnue pour son vieux quartier historique et son unique ensemble architectural parfaitement conservé ; Anjozorobe, situé au cœur d'un corridor forestier qui bénéficie d'un statut d'aire naturelle protégée, sans oublier la petite localité d’Ambositra, la capitale de l’artisanat malgache.
Le bois, la céramique, les métaux… La créativité de l’artisan malgache est sans limites et tous les matériaux se transforment en petites merveilles. Ne manquez pas de participer à un atelier de tissage de soie sauvage et de fabrication de papier Antemoro et rencontrez des paysans forgeurs qui fabriquent artisanalement des marmites et autres ustensiles de cuisine en aluminium.
Malgré les infrastructures routières inexistantes, vous parcourrez les hauts plateaux pour descendre jusqu'à la mer en traversant une variété de climats et des paysages à couper le souffle. Visitez des plantations de thé de Sambaina, où vous aurez l’occasion de découvrir les secrets de ce thé réputé mondialement. De plus, un arrêt à la fenêtre d’Isalo vous offrira une vue splendide sur un coucher de soleil réconfortant.