Espagne : pays de contrastes et d’innovation

L’Espagne est un pays de contrastes, de la mer à la montagne. En fait, il n’existe pas une Espagne, mais plusieurs, tant la diversité des paysages, des climats, des cultures, des langues — notamment le castillan, le catalan, le basque —, des terroirs, des saveurs, des traditions et des régions est grande! La richesse historique et culturelle de ce pays de plus de 45 millions d’habitants est à ce point exceptionnelle que chaque ville possède de nombreux trésors à découvrir. Tous les conquérants ont laissé leurs traces, d’où la variété des styles architecturaux, mais nos contemporains ne sont pas en reste. Que l’on songe à Antoni Gaudí, architecte espagnol de génie, et au modernisme catalan que vous découvrirez à Barcelone dans des monuments époustouflants, dont la Sagrada Familia, chef-d’œuvre célèbre et basilique unique au monde, ou à la futuriste Cité des arts et des sciences de Valence, qui semble flotter sur les eaux! Ce vaste complexe de bâtiments avant-gardistes, parmi les plus fascinants de la planète, révèle également le génie de son concepteur, l’architecte Santiago Calatrava. On doit enfin à Felix Candela, architecte mexicain d’origine espagnole, le plus grand aquarium d’Europe, Oceanogràfic, toujours à Valence. En forme de nénuphar géant, cet aquarium qui accueille différents habitats marins est une merveille architecturale! 

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Cours d’initiation et spectacle de flamenco à Séville

Outre le fait qu’elle soit l’une des plus importantes villes d’Espagne, Séville est aussi une ville au caractère culturel très varié. Séville est aussi célèbre pour son architecture et ses bâtiments historiques que vous aurez la chance de visiter. Vous y découvrirez notamment la cathédrale gothique, la place d’Espagne, le Reales Alcazares (résidence royale), ainsi que ses ruelles qui vous charmeront à coup sûr. À Séville, vous aurez la chance d’assister à un authentique spectacle de flamenco et même de participer à un cours d’initiation. Datant du 18^e siècle, le flamenco est un genre musical et une danse qui furent adoptés par plusieurs cultures du peuple andalou. Étrangement, à ses débuts il n’était qu’une sorte de chant a cappella qui était parfois accompagné de clappements de mains. De nos jours, cette danse hautement reconnue à travers le monde fait partie du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO et est étroitement liée à la culture espagnole. 

Grenade et la visite de l’Alhambra

Séville et Grenade sont parmi les villes les plus splendides de la lumineuse Andalousie, le sud de l’Espagne, et leurs habitants, parmi les plus chaleureux et les plus accueillants du pays. Attirant des voyageurs de partout dans le monde, Grenade est une ville riche en monuments, tel l’Alhambra, un des monuments majeurs de l’architecture islamique et l’acropole médiévale la plus majestueuse du monde méditerranéen. Le nom « Alhambra » provient de l’arabe Al Hamra « le château rouge » en raison de la couleur que prennent les murs du monument au coucher du soleil. Vous pourrez visiter ses magnifiques jardins à couper le souffle! Le charme pittoresque de Grenade, entre plaine et montagne, se découvre également dans son centre historique. Sa cathédrale, où les styles gothiques, renaissances et baroques se marient avec élégance, est un véritable joyau. Sa construction, amorcée sous Charles Quint en 1518, s’est achevée en 1703. Vous adorerez le quartier d’El Albaícin, avec son charmant dédale de ruelles, qui a peu changé depuis l’époque mauresque, et où sont installés les Gitans dont les chants et les danses bouleversent l’âme.

Barcelone

Urbaine et culturelle, Barcelone, la capitale de la Catalogne, est sans conteste la ville la plus cosmopolite du pays, mais elle se distingue par une admirable cohésion sociale, pour une raison que tout voyageur constate assez tôt : son fort esprit artistique! Elle a vu passer de grands maîtres tels Picasso, Dali ou le célèbre architecte Gaudi. La Sagrada Familia est le monument le plus célèbre de Gaudi et le plus représentatif de son génie visionnaire. C’est aussi le symbole de Barcelone et la basilique du troisième millénaire. En 1883, il prend la direction des œuvres et il va ensuite consacrer toute sa vie à la réalisation de ce monument qu’il laisse inachevé en 1926, date de sa mort. La cathédrale est la synthèse de tout son savoir architectural, avec un ensemble de symboles sur les mystères de la foi — extraordinaires façades représentant la naissance, la mort et la résurrection du Christ. Ne manquez pas de terminer votre périple à Barcelone, par un véritable coup de cœur pour tous les voyageurs :  un cours de cuisine dirigé par un chef catalan qui vous révèlera tous les secrets d'une vraie paëlla !